Един от най-добрите начини да поддържате имунната си система силна и да ви предпазва от болести може би ще ви изненада: просто се разходете в супермаркета в отдела за свежи храни. Експертите твърдят, че диета богата на плодове и зеленчуци може да ни предпази от инфекциозни заболявания. Това е така, защото те съдържат много антиоксиданти.
Какво всъщност представляват антиоксидантите ?
Това са витамини, минерали и други вещества, които помагат на клетките да се възстановят от пораженията причинени от свободните радикали. Много специалисти твърдят, че тези поражения са в основата на редица хронични болести като атеросклерозата, артрита и различните форми на рак. Свободните радикали увреждат също така и имунната система.
Повевече плодове и зеленчуци в дневното меню категорично ще подобри здравето ви. Но някои храни са много по-богати на антиоксиданти от други. Трите най-важни антиоксиданти витамини са бета-каротен, Витамин С и Витамин Е. Тях може да ги намерите в жълтите, червените и оранжеви плодове и зеленчуци. За да извлечете максимална полза от тях трябва да ги ядете сурови.
Бета-каротена и другите каротеноиди: има ги в кайсии, моркови, броколи, в зелените части на ряпата, спанак, домати, диня.
Витамин С : боровинки, грейпфрут, портокали, в зелен, червен и жълт пипер, ягоди, домати.
Витамин Е : броколи, моркови, спанак, червен пипер, слънчоглед.
Микроелементи с мощно антиоксидантно действие са:
Цинк : има го в млечните продукти, морската храна, пилешкото месо, пълнозърнестите храни, ядките, бобовите храни.
Селен : някои видове риба, пилешко месо, пълнозърнести храни.
Как храната укрепва имунитета ?
Не може ли да си набавим антиоксидантите от хранителните добавки, които се продават в аптеките ?  Да, може, но ще се лишите от много други полезни вещества, които се сържат в храната и които действат комплексно на имунната система. Учените са иентифицирали над 4000 други вещества, обединени под общото име флавоноиди. Те също имат антиоксидантна активност и подпомагат имунитета. Тук спадат:
Кварцетин – намира се в лука, чесъна, червеното вино, ябълките, чая.
Лутеолин – намира се в изобилие в целината и зеления пипер. Някои изследователи твърдят, че може да предпазва от Болеста на Алцхаймер.
Катехини – намират се зеления чай, арония, боровинка, червеното вино. Смята се, че предпазва от болести на сърцето и Болеста на Алцхаймер.